David Hockney

Den britiske maleren David Hockney (f. 1937) er en av dem som kom til å dominere den europeiske popkunsten, sammen med kunstnere som Erró, Peter Blake, R.B. Kitaj og Eduardo Arroyo. Hockney inkluderte tidlig ideer fra graffiti, vitsetegninger, avisbilder og liknende i motiver som hadde sammenheng med hans egen utforskning av livet som homofil. Siden slutten av 1960-tallet har han bodd i Hollywood Hills, og blir gjerne identifisert med det californiske "easy life" med sol, svømmebasseng og vakre mennesker.  Den lette, dekorative tonen i lyse og klare farger, behersket abstraksjon og små romlige forskyvninger bærer en stemning av "never-never-land" som ikke røper at det ligger en meget bevisst billeddisiplin bak Hockneys kunst.

Den røffe stilen og overdrivelsene i maleriet Cleaning Teeth, Early Evening (10 PM) WII (1962) kan minne om vitsetegninger eller skriblerier fra toalettvegger. Bildet er et sentralt verk fra Hockneys tidlige fase.  Selve situasjonen, to menn i en 69-stilling med tannkremtuber som "stand-in" for falloser, og tittelen "Cleaning Teeth, Early Evening", antyder noe både pikant og spøkefullt.  Det tidlige 1960-tallet var preget både av en seksuell frigjøring og en frigjøring av kunsten som åpnet seg for visuelle uttrykk fra "lav-kulturen". Men det lette, humoristiske inntrykket forsvinner om man ser litt nærmere etter. Her er tydelige antydninger til dystrere undertoner. Små elementer som de aggressive munnene og lenkene rundt den spinkle skikkelsen antyder noe om råskapen i maktspillet som foregår mellom de to figurene.

Datert ett år senere peker maleriet Two Men in a Shower (1963) mot Hockneys kjente Hollywod-bilder, men dette bildet er malt mens han fremdeles bodde i London. Etter et kort besøk i Los Angeles i 1961 malte han en rekke bilder som viser en fascinasjon for det seksuelt frigjorte og materielt sorgløse livet han møtte der. Tydelig inspirert innredet Hockney en dusj på kjøkkenet i sin lille London-leilighet, for å kunne gjengi nakne mannskropper i naturlig utfoldelse.

Maleriet er sterkt forenklet. Hockney har rendyrket uttrykksmidlene for å skape et stemningsrom rundt figurene. I denne perioden, og i de senere amerikanske bildene, fletter han sammen ulike billedrom og gir oss anledning til å vandre frem og tilbake i tid og rom. Vi har en klar bevissthet om at vi befinner oss i en formet verden, erindret eller drømt. Han boltrer seg med ornamenter som smeltes inn i bildets verden. Dusjforhenget er et godt eksempel, et innslag som for øvrig er et karakteristisk motiv hos Hockney. Forheng, portierer, gardiner eller scenetepper fascinerer ham: "they are always about to hide something, or about to reveal something". Dusjforhenget i Two Men in a Shower både skjuler og avslører på samme tid.

HBU